國際地質(zhì)科學(xué)聯(lián)合會(IUGS)于2020年1月17日決定，將迄今約77萬4000年前至12萬9000年前的地質(zhì)年代命名為“千葉期”。這是由于位于日本千葉縣市原市的地層清晰顯示著該年代的開始，該年代正值人類剛剛出現(xiàn)的時期，這是迄今為止的地質(zhì)年代中首次以日本地名命名。

對此，日本國立極地研究所和茨城大學(xué)等研究團(tuán)隊(duì)表示，市原市的地層清晰地保留有約77萬年前地球N極和S極倒轉(zhuǎn)的痕跡。據(jù)悉，這是過去多次經(jīng)過反復(fù)倒轉(zhuǎn)的地磁場最后倒轉(zhuǎn)時的痕跡。

此外，雖然意大利也有這樣的地層，但經(jīng)過審查判斷，市原市的地層更為清晰明了。因此在最終審查中，10名理事中有6名以上贊成將該時期命名為“千葉期”。
 

與此同時，出于對該地層的保護(hù)及安全方面的考慮，市原市現(xiàn)已全面禁止游客進(jìn)入地層斜坡及近距離觀察地層的行為。